Alimentación y prevención del carcinoma hepatocelular (CHC) en hepatitis B y C

Si tienes hepatitis B (VHB) o hepatitis C (VHC) te interesa saber que la inflamación crónica del hígado puede, con el tiempo, aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular, CHC). Además del control médico y los tratamientos antivirales, los hábitos alimentarios y el nivel de actividad física son factores que pueden ayudar a disminuir (o, si no son adecuados, aumentar) ese riesgo. A continuación te explico lo que la ciencia reciente nos dice y qué recomendaciones concretas seguir.

1. Patrones alimentarios protectores

Los estudios muestran que los patrones de tipo mediterráneo, con alto consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado y aceite de oliva, se relacionan con menor riesgo de CHC y con mejor salud hepática en pacientes con hepatitis crónica (1,2).

Recomendación práctica:

• Incluye al menos 5 porciones de frutas y verduras al día: Una porción de fruta equivale, por ejemplo: 1 manzana, 1 pera, 1 banano pequeño o 1 taza de fruta picada. Importante: los jugos no cuentan como porción de fruta, ya que pierden fibra. Verduras: 1 porción equivale a lo que cabe en 2 manos juntas en forma de cuenco o aproximadamente la mitad del plato en el almuerzo y la cena.
• Consume pescado 2 veces por semana: preferiblemente salmón, trucha arcoíris o atún natural, porque son ricos en omega-3, grasas saludables con efecto antiinflamatorio y protector del hígado.
• Prefiere cereales integrales y leguminosas por su aporte de fibra. 

2. Patrones alimentarios de riesgo

El patrón occidental, caracterizado por alto consumo de carnes procesadas, ultra procesados, azúcares añadidos y grasas saturadas, se asocia con mayor riesgo de cáncer de hígado y progresión de fibrosis (3,4). El consumo de alcohol, incluso en pequeñas cantidades, incrementa significativamente el riesgo de cirrosis y CHC en personas con hepatitis viral (5).

Recomendación práctica:

• Evita carnes procesadas, embutidos (salchicha, salchichón, mortadela, jamón, tocino, etc) y snacks industriales (papas de paquete, Cheetos, etc.)
• Elimina el alcohol de tu dieta.
• Reduce bebidas azucaradas y postres industriales.

3. Antioxidantes, café y compuestos protectores

El café, consumido de forma moderada, se asocia con menor riesgo de fibrosis avanzada y CHC en pacientes con VHB y VHC (6). Los alimentos ricos en antioxidantes como frutas, verduras, té verde y frutos rojos pueden disminuir el estrés oxidativo, aunque la evidencia es más observacional que clínica (1).

Recomendación práctica:

• Si no tienes contraindicaciones médicas, consumir 1–2 tazas de café al día puede ser beneficioso.
• Incluye alimentos coloridos ricos en antioxidantes en tu dieta diaria.

4. Aflatoxinas y seguridad alimentaria

Las aflatoxinas, presentes en granos y frutos secos mal almacenados, potencian el riesgo de CHC, especialmente en quienes tienen hepatitis B (7,8).

Recomendación práctica:

• Evita alimentos con moho visible.
• Guarda cereales y frutos secos en lugares frescos y secos.

5. Peso corporal y síndrome metabólico

El exceso de peso a base de grasa corporal, la resistencia a la insulina y el hígado graso aumentan el riesgo de CHC en pacientes con hepatitis viral. Mantener una alimentación equilibrada y actividad física es una estrategia protectora (1,2).

Conclusiones prácticas para pacientes

1. Adopta un patrón mediterráneo adaptado a tu cultura (incluye aceitunas, atún, salmón, aceite de oliva, aceite de aguacate, aguacate, maní, almendras, pistachos y demás frutos secos de forma frecuente)
2. Evita alcohol, ultra procesados y carnes procesadas.
3. Incluye frutas, verduras, legumbres y pescado en tu dieta.
4. Consume café con moderación si no tienes contraindicaciones.
5. Cuida el almacenamiento de granos y frutos secos.
6. Realiza diariamente 30 minutos de actividad física.

Referencias 

1. Shu W, Zhang H, Li S, Wang L, Zhang J. Dietary patterns and hepatocellular carcinoma risk: a systematic review and meta-analysis. Nutr Metab (Lond). 2024;21(1):15. doi:10.1186/s12986-024-00822-y.
2. Di Pietrantonio D, Giannelli V, Piccioni L, Liguori A, Ponziani FR. Protective effect of caffeine and chlorogenic acids on the progression of liver fibrosis: a systematic review and meta-analysis. Liver Int. 2024;44(2):245-58. doi:10.1111/liv.15849.
3. Zhao L, Yu Y, Wang H, Sun Y, Liu B. Ultra-processed products and risk of liver cancer: evidence and mechanisms. Clin Nutr. 2024;43(3):1234-42. doi:10.1016/j.clnu.2024.02.015.
4. Shuval K, Wu L, Ma J. Western dietary pattern and hepatocellular carcinoma risk: recent evidence. Nutrients. 2023;15(9):1994. doi:10.3390/nu15091994.
5. Melaram R, Johnson R, Wang X. Environmental risk factors implicated in liver disease: alcohol, aflatoxins, and lifestyle. Front Public Health. 2021;9:683719. doi:10.3389/fpubh.2021.683719.
6. Saab S, Saggi S, Hirode G, et al. Coffee consumption and reduced risk of hepatocellular carcinoma in chronic liver disease: updated review. Cancers (Basel). 2023;15(2):567. doi:10.3390/cancers15020567.
7. Jin J, Zhou H, Zhang Y, Li L. Synergism in actions of hepatitis B virus with aflatoxin B1 in hepatocarcinogenesis: mechanisms and epidemiology. Toxicol Lett. 2023;375:50-60. doi:10.1016/j.toxlet.2023.05.014.
8. Moloi TP, Mokoena ML, Luyt A, et al. Aflatoxin B1-induced hepatotoxicity: mechanisms and implications for liver cancer. Toxicol Lett. 2024;386:45-55. doi:10.1016/j.toxlet.2024.01.003

Escrito por:

Jessica Andrea Narváez Acencio

Nutricionista Dietista del programa de VIH SAI

Magister en Ciencias Básicas Biomédicas